Quand
un Liégeois quitte la ville et remonte l'Ourthe, il se dit
aux portes des Ardennes dès qu'il arrive à Tilff (Esneux),
puisqu'il constate un paysage vallonné et boisé. En
réalité, cette localité se trouve dans le Condroz,
et même plus en amont encore, Durbuy par exemple, bien qu'en
province de Luxembourg, est une cité de la Famenne.
C'est
que, dans
l'esprit commun, les Ardennes ne se limitent pas au massif ardennais
proprement dit, mais aussi aux régions naturelles qui le bordent
: la Famenne, la Fagne, les Hautes Fagnes et la Lorraine belge (Gaume).
 Cette
photo a été prise du petit train touristique qui
parcourt le domaine de Han-sur-Lesse (Rochefort). Nous sommes
à la limite de la Famenne, avec déjà un
paysage du type ardennais. |
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Résumons
en définissant que les Ardennes (on emploie aussi le singulier
: l'Ardenne) sont les régions du sud-est de la Belgique, là
où le relief est le plus élevé, avec des altitudes
de 300 à presque 700 mètres.
Les Ardennes se situent en Wallonie, dans les provinces de Liège,
de Luxembourg et de Namur (avec un peu du Hainaut) ; elles constituent
un immense réservoir d’espaces verts (pâturages
et forêts), et leurs ressources économiques sont l'agriculture,
l'exploitation forestière et bien entendu le tourisme.
Parcourir les Ardennes, été comme hiver, c'est découvrir de merveilleux
payages :
Sites
officiels des provinces
Sites
traitant du tourisme ardennais :
    
 
Promenez la souris sur la carte ci-dessous pour identifier les communes
marquées
d'un carré ; cliquez pour découvrir photos et liens
:
ARLON
Chef-lieu
de la « province verte » (entendez par là celle
de Luxembourg), la ville d'Arlon occupe une position de choix près
de la frontière de trois pays : l'Allemagne, la France et le
Grand-Duché de Luxembourg. Lieu de rencontre entre les cultures
latine et germanique, berceau de la Semois, elle est aussi une des
cités les plus anciennes de Belgique, comme en attestent les
vestiges découverts dans son sous-sol.
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Le
musée archéologique d'Arlon est l'un des plus
riches du pays. Sa section gallo-romaine, avec son extraordinaire
galerie lapidaire, est unique en son genre par la quantité
et la qualité des pièces exposées. |
  
AYWAILLE
A
cheval sur le Condroz et l'Ardenne, à une trentaine
de kilomètres au sud de Liège, Aywaille est
la capitale de l'Amblève inférieure.
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Le
centre d'Aywaille est essentiellement commercial, mais le reste de
l'entité, avec ses 8000 hectares, compte d'importantes superficies
boisées et quelques villages
pittoresques. Quelle famille liégeoise n'a pas emmené
les enfants visiter les grottes de Remouchamps, se promener dans le
lit rocailleux de l'Amblève aux Fonds de Quarreux, ou découvrir
les animaux du monde sauvage à Deigné, le village fleuri
?
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Les
grottes de Remouchamps proposent la plus longue navigation
souterraine du monde !
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Découvrez
les Fonds de Quarreux et le vallon du Ninglinspo (petit affluent
de l'Amblève) en visitant le site que Jacques
Schoumakers a consacré à Aywaille et ses environs. |
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Chaque
dernier week-end de juillet, le petit village pittoresque de
Deigné vit au rythme de grandes festivités en
collaboration avec de nombreux artisans et artistes. Il ressemble
alors à un jardin de fleurs multicolores.
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BASTOGNE
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Cœur
de la bataille des Ardennes (décembre 1944), Bastogne
abrite divers monuments et musées qui en retracent
l’histoire.
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Photos
prises en février 2007 à l'Arsenal de Rocourt (Liège),
pendant la restauration du char Sherman de la place McAuliffe :
Se
rendre à Bastogne, pour une journée, un week-end ou
quelques jours de vacances, c’est aussi la possibilité
de profiter de l'animation commerciale du centre-ville, de savourer
les produits du terroir, de flâner aux alentours dans de magnifiques
paysages champêtres...
 
BOUILLON
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Si
l'on en croit son site officiel, Bouillon est probablement
la commune ardennaise la plus visitée.
En
tout cas, cette localité pittoresque vaut absolument
le déplacement.
Revivez
l'époque
de Godefroid de Bouillon et des coisades en découvrant
le château fort médiéval.
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Bouillon
se trouve dans la vallée de la Semois, rivière
connue pour ses méandres capricieux.
Sur
le territoire du hameau de Botassart, on peut admirer un site
merveilleux, surnommé le « tombeau du géant
». Un belvédère permet de contempler cette
colline lovée dans une boucle de la Semois.
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CHIMAY
Chimay,
dans la botte du Hainaut, est surtout célèbre pour la
bière du même nom, produite par les moines trappistes de
l'abbaye de Scourmont.
   
DURBUY
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Durbuy
a conservé la réputation d'être la plus
petite ville du monde (réputation antérieure
à la fusion des communes de 1977, qui l'a depuis lors
associée à onze autres localités).
 
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L'entité
de Durbuy est
très attractive, avec ses commerces et relais gastronomiques,
ses musées, ses possibilités de promenades ou de pratiques
sportives (randonnées pédestres, VTT, équitation,
golf, navigation de plaisance)...
Le labyrinthe de maïs à Barvaux, le parc aventure à
Durbuy, constituent deux attractions touristiques très fréquentées.
 
ESNEUX
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La
commune d'Esneux est située sur l'Ourthe à une
vingtaine de kilomètres de Liège.
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Sur
le territoire d'Esneux, la localité de Tilff est célèbre
par son carnaval de laetare et son groupe folklorique les
« porais » (les poireaux).
 
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EUPEN
Eupen
est la ville principale de la Communauté allemande de Belgique.
Un
de ses attraits touristiques est le barrage construit sur
la Vesdre, à quelques kilomètres de la cité.
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FLORENVILLE
Florenville
est un pittoresque village de la Gaume. C'est à quelques
kilomètres de là que l'on peut visiter l'abbaye
d'Orval, réputé pour ses bières et fromages.
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Le
nom « Orval » et le symbole ci-dessus trouvent
leur origine dans la légende de la comtesse Mathilde
de Toscane (XIème siècle).
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Assise
au bord d'une source jaillissante et limpide, la comtesse y aurait
laissé tomber par mégarde son anneau nuptial, souvenir
de son défunt mari, Godefroid-le-Bossu, duc de basse Lorraine.
Désespérée, elle aurait prié la Vierge
Marie avec tant de ferveur qu'une truite aurait émergé
pour lui rendre son bien. Emerveillée par le prodige, la suzeraine
se serait écriée :
«
Voici l'anneau d'or que je cherchais : heureuse vallée qui
me l'a rendu ! Désormais et pour toujours, je voudrais qu'on
l'appelle le Val D'or (aurea vallis) ».
JALHAY
Située
en province de Liège, à l'entrée des
Hautes Fagnes, la commune de Jalhay se caractérise
d'abord par le clocher tors de son église Saint-Michel.
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C'est
sur le territoire de Jalhay que se trouve le célèbre
barrage de la Gileppe, du nom de la rivière qu'il retient,
issue des Hautes Fagnes.
Cet
ouvrage prestigieux a été construit de 1869
à 1878 et rehaussé de 1967 à 1971 ; il
sert à l'alimentation en eau des industries et de la
population de la région verviétoise.
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Un
lion monumental de 130 tonnes, oeuvre de Félix Antoine
Bourré, orne le barrage depuis sa création.
Une
tour panoramique offre une vue superbe sur les alentours, notamment
sur la forêt du Hertogenwald.
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C'est
également à Jalhay, à la limite de la commune
de Waimes, que le lieu-dit de la baraque Michel
constitue le deuxième point le plus élevé de
Belgique, avec une altitude de 674 mètres.
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La
« baraque » elle-même est une auberge et
le point de départ de nombreuses randonnées,
à pied, à vélo ou à ski.
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LA ROCHE-EN-ARDENNE
C'est
le château fort médiéval qui constitute
le principal atout touristique de cette sympathique cité
située sur l'Ourthe, en province de Luxembourg.
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LIBRAMONT
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La
commune de Libramont, en province de Luxembourg, est internationalement
connue pour la foire agricole, forestière et agroalimentaire
qu'on y organise chaque année en été.
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MALMEDY
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La
fondation de Malmedy remonte à 648, quand saint Remacle
y fonde une abbaye bénédictine ; le même
Remacle qui institue deux ans plus tard l'abbaye de Stavelot.
L'histoire de la ville, de ses origines à 1794, se
confond d'ailleurs avec celle de la principauté abbatiale
de Stavelot-Malmedy.
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Le
centre de Malmedy, avec la place Albert 1er et sa fontaine.
Dans le fond : la cathédrale (ancienne abbatiale) Saint-Pierre,
Saint-Paul et Saint-Quirin  |
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Malmedy,
en province de Liège, est une commune francophone, mais avec
des facilités linguistiques pour ses habitants germanophones.
Après la défaite de Napoléon et le Congrès
de Vienne (1815), la localité a été rattachée
à la Prusse ; elle n'est revenue à la Belgique que par
décision du Traité de Versailles (1919), après
la première guerre guerre mondiale.
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Le
« Cwarmê » désigne à Malmedy
la période de carnaval qui dure les quatre jours du
samedi au mardi-gras.
Les « Haguètes » sont des personnages hauts
en couleur qui immobilisent leurs victimes avec un «
hape-châr », pour leur faire demander pardon à
genoux.
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MARCHE-EN-FAMENNE
Située
en province de Luxembourg, Marche, comme son nom complet l'indique,
est une ville de la Famenne, région de transition entre
le Condroz et l'Ardenne.
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Cette
localité conviviale propose quelques édifices intéressants
(église Saint-Remacle, ancien couvent des Carmes) ; plusieurs
musées sont dignes d'intérêt (musée de
la dentelle, musée de la Famenne, musée des chasseurs
ardennais...
NEUFCHÂTEAU
De
cette commune située au coeur de l'Ardenne, Monsieur
Tout le Monde connaît assurément le palais de
justice, rendu célèbre par l'attristante affaire
Dutroux.
Mais
Neufchâteau est avant tout une paisible cité
commerçante logée dans un écrin de verdure.
Les forêts qui l'entourent, ainsi que les villages accueillants
qui composent l'entité, enchantent les visiteurs en
quête de sérénité et de communion
avec la nature.
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Le
nom de la ville est issu du château médiéval
qui dominait autrefois la vallée, et dont la tour Griffon
(ci-contre) est l'un des rares vestiges.
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PHILIPPEVILLE
Philippeville
se situe dans l'Entre-Sambre-et-Meuse, en province de Namur.
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La
localité doit son nom à Philippe II d'Espagne, fils
de Charles Quint, car il s'agit d'une ancienne place place forte construite
au XVIème siècle à l'époque des Pays-Bas
espagnols, pour faire face à la menace des armées françaises
d'Henri II.
Devenues
françaises après 1659, ces fortifications ont été
améliorées par Vauban, l'ingénieur militaire
de Louis XIV.
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L'actuelle
place d'Armes était autrefois le centre stratégique
de la forteresse
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Philippeville
n'a guère conservé de traces de tout ce passé
militaire, les vestiges défensifs ayant disparu au
cours de la première moitié du XIXème
siècle.
On peut toujours visiter des galeries souterraines datant
de la place forte à l'époque de Vauban.
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ROCHEFORT
La
commune de Rochefort, dans la province de Namur, est située
en Famenne, dans la région touristique du Val de Lesse, du
nom de la rivière qui naît en Ardenne luxembourgeoise
et va se jeter dans la Meuse à Dinant.
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Situé
dans une magnifique région naturelle, le Val de Lesse
se découvre à travers ses bois, ses rivières,
ses châteaux, ses grottes, ses produits du terroir (voir
lien ci-contre)...
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Le
nom « Rochefort » provient du latin
« Rocha fortis », appellation justifiée
par un château-fort construit sur un éperon rocheux,
vestige de la féodalité aujourd'hui ouvert au
tourisme.
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C'est
sur le territoire de Rochefort que se trouve le célèbre
domaine touristique des grottes de Han-sur-Lesse.
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Dans le village de Lavaux Sainte-Anne, on peut visiter un des plus beaux
châteaux de Wallonie, dont les origines remontent au XIIIème
siècle, mais dont l'apparence actuelle date des XVIIème
et XVIIIème siècles.
Le
château de Lavaux Sainte-Anne abrite trois musées
: celui de la nature, de la vie seigneuriale aux XVIIème
et XVIIIème siècles, et celui de la vie paysanne
au XIXème. Les douves, étangs et parcs permettent
l'observation de la flore et de la faune typiques de la Famenne.
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L'Abbaye
cistercienne de Notre Dame de Saint Rémy, à
Rochefort, remonte au début du XIIIème siècle
; elle jouit d'une grande réputation grâce à
la fabrication de ses bières trappistes.
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Le
nom de Rochefort est aussi associé au festival du rire
qui s'y déroule chaque printemps. |
SAINT-HUBERT
| Située
au coeur d'un massif forestier, la ville de Saint-Hubert
est un centre touristique important de l'Ardenne. Son saint
patron est le protecteur des animaux et des chasseurs. |
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Hubert
est né vers le milieu du 7ème siècle
; il est fils d’un duc d’Aquitaine, sa famille
étant issue du sang des rois mérovingiens. On
le dit même apparenté à Charles Martel.
On
le trouve à la cour de Pépin de Herstal, maire
du Palais d’Austrasie et de Neustrie. Il
épouse Floribanne, fille du Roi Dagobert. Les chroniqueurs
nous disent qu’il profite alors pleinement des «
folles joies de la vie mondaine ».
Un
jour que la chasse, principal amusement des grands seigneurs,
l'a conduit dans une partie reculée de la forêt
des Ardennes, un cerf lui apparaît avec une croix entre
les bois de sa ramure.
Frappé
ainsi par la grâce divine, Hubert
renonce aux plaisirs et aux grandeurs du monde ; il prend
l'habit de moine pour se consacrer à la pénitence,
et vit en ermite au milieu de la forêt des Ardennes
(au lieu même où plus tard sera élevée
l'abbaye qui portera son nom). Il passe sept années
dans cette solitude, s'imposant les plus dures mortifications
et convertissant les païens encore nombreux dans cette
contrée.
Il
est alors appelé à monter sur le siège
épiscopal de Maestricht. Il remplace Lambert, évêque
martyr, dont il fait transférer le corps, vers 720,
de Maestricht au village de Liège, lieu de son supplice.
Liège devient le siège du diocèse et
prend rapidement de l'importance.
C'est
en 825 que les reliques de saint Hubert, évêque
fondateur de la ville de Liège, sont transférées
dans la ville ardennaise qui lui doit son nom.
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Saint
Hubert est fêté le 3 novembre.La
circonstance s'accompagne d'une grand-messe à la basilique,
de sonneries de cors de chasse, d'une bénédiction
des animaux...
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Les bâtiments que l'on aperçoit sur la photo ci-dessus
sont ceux de l'ancien palais abbatial, dont la restauration a été
achevée en 2003.
Il
s'agit, sous l'Ancien Régime, de la résidence des seigneurs
abbés de la Terre de Saint-Hubert. Une abbaye bénédictine
existe à cet endroit dès le début du IXème
siècle, mais les bâtiments prestigieux que l'on peut
découvrir de nos jours datent du début du XVIIIème.
Une
autre splendeur architecturale est la basilique.
«Plusieurs
églises abbatiales successives, de plus en plus vastes, se
sont succédées à Saint-Hubert pour servir à
la fois au culte monastique et à la dévotion des pélerins.
La première fondation remonte au IXème siècle.
L’édifice actuel a été bâti, pour
l’essentiel, au XVIème. La façade baroque du début
du XVIIIème contraste avec son intérieur gothique élancé
qui n’est que lumière et couleurs » (http://www.saint-hubert-tourisme.be/index2.php?sm=sainthubertfr-6-patrimoine_architectural).
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Saint-Hubert
est aussi connu pour le site touristique et culturel du Fourneau
Saint-Michel, du nom d'un haut-fourneau créé
en 1771 par Dom Nicolas Spirlet, dernier abbé de l'abbaye
bénédictine.
Actuellement,
le site comprend plusieurs musées, consacrés
à la métallurgie, à la forêt d'Ardenne,
au peintre botaniste Pierre-Joseph Rédouté et
à la vie rurale au XIXème siècle.
Le
musée de la vie rurale, en plein air, reconstitue des
hameaux composés d'anciennes maisons typiques de Wallonie.
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Environnement
boisé par excellence, Saint-Hubert possède un
magnifique parc à gibier, réserve naturelle que
traverse plusieurs circuits pédestres. |
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SAINT-VITH
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Saint-Vith
est l'une des neuf communes de la Communauté allemande
de Belgique. Cette région a été rattachée
à notre pays à la suite de la première
guerre mondiale (traité de Versailles).
En
décembre 1944, au cours de la bataille des Ardennes,
la ville fut totalement détruite ; la tour Büchel
(voir ci-dessous) est le seul vestige d'avant-guerre.
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La tour Büchel, souvenir des murs de fortification qui
encerclaient la ville au XIVème siècle.
Le
musée d'histoire militaire (offensive des Ardennes
1944).
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Le
centre de Saint-Vith est un piétonnier commercial extrêmement
convivial.
La
localité est réputée pour ses commerces
de meubles.
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SPA
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La
petite ville de Spa, en province de Liège, est surnommée
la
« perle des Ardennes ». Elle est connue dans le
monde entier pour ses eaux minérales et son thermalisme. |
Parmi
les différentes hypothèses émises sur l’origine
étymologique des lieux, il existe d'ailleurs celle du latin
« sparsa », que l'on pourrait traduire par « jaillissante
», en parlant d'une source.
Le
pouhon Pierre le Grand, au centre-ville, est la source la
plus renommée de Spa. Un « pouhon »,
en langage dialectal, signifie une source, un puisard. Celui-là
porte le nom du tsar russe qui y vint en cure en 1717, époque
à laquelle l'endroit ressemblait à une petite
chapelle :
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Le bâtiment qui abrite actuellement la source date de
1880 (gravure ci-dessus). |
Spa
est également réputée pour son casino, le plus
vieux du monde (institué en 1763), ainsi que pour ses francofolies,
quand la ville vibre plusieurs jours de juillet au rythme des spectacles
inoubliables que donnent chanteurs et chanteuses francophones de renommée
internationale.
Spa
est entourée de magnifiques forêts, avec d'innombrables
possibilités de promenades, comme par exemple au lac de Warfaaz,
sur les hauteurs de la ville.
Le
barrage qui retient ce lac, alimenté par la rivière
appelée le Wayai, a été
construit au début du XIXème siècle à
la suite d'inondations catastrophiques
qui avaient sinistré la vallée.
L'endroit
est devenu un haut lieu touristique, avec auberges, plaine de
jeux, location de pédalos, départ de balades et
activités de pêche. |
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Autre
but de promenade sur les hauteurs de Spa : le domaine de Bérinzenne,
à l'entrée de la fagne de Malchamps, avec sa tour
pano-ramique et ses parcours balisés : |
Tout
près de Malchamps, se trouve l'aéroport de la
Sauvenière, consacré à l'aviation de tourisme
et au parachutisme : |
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Dans
l'entité de Spa, le village de Francorchamps est mondialement
célèbre grâce à son circuit automobile,
que l'on dit le plus beau du monde.
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STAVELOT
Stavelot
est située en haute Ardenne liégeoise, dans la vallée
de l'Amblève.
Cette
localité présente aux visiteurs « le visage préservé
d'une cité du XVIIIème siècle, avec sa grand-place
majestueuse, ses maisons de pierre et de colombage, ses venelles et
ses fontaines » (site Internet du tourisme stavelotain) :
Stavelot
est une des plus anciennes villes de Belgique. Sa fondation remonte
à 648, quand le moine limousin Remacle est chargé par
Sigebert III, roi des Francs, d'évangéliser cette région
de l'Ardenne.
Remacle
fonde une abbaye à Malmedy, puis une
autre à Stavelot. Les territoires de ces deux établissements
vont constituer une principauté ecclésiastique jusqu'à
la fin du XVIIIème siècle, époque à la
quelle ils sont intégrés dans le département
de l'Ourthe de la nouvelle France révolutionnaire.
L'abbaye
de Stavelot, entièrement rénovée de 199
à 2002, propose trois centres d'intérêt
: le musée de l'ancienne principauté, le musée
du circuit Spa-Francorchamps et le musée Guillaume
Apollinaire (ce poète ayant séjourné
dans la localité en 1899).
À
l'avant-plan, les vestiges de l'église abbatiale du
XIème siècle
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Saint
Remacle est toujours représenté en présence
d'un loup bâté, comme sur le blason de la ville
ou sur le timbre-poste ci-contre.
Ce
symbole provient d'une légende que vous pouvez découvrir
en cliquant ICI.
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Stavelot
est bien sûr connue pour son carnaval du laetare, trois
semaines
avant Pâques, avec en vedette
le célèbre groupe folklorique
des « Blancs Moussis ».
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C'est
sur le territoire de la commune de Stavelot que se trouve la cascade
de Coo, sur le cours de l'Amblève ; avec ses quinze mètres
de dénivellé, elle est la plus importante chute d'eau
de Belgique.
L'endroit
est une attraction touristique réputée, grâce
notamment au parc de loisirs Plopsa Coo.
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THEUX
| Theux,
en province de Liège, est une sympathique commune proche
de la ville de Spa. |
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Le
centre de la cité présente des maisons et un
hôtel de ville des XVIIème et XVIIIème
siècles. Sur la place, un perron rappelle l'attachement,
au Moyen Âge, du marquisat de Franchimont à la
principauté de Liège.
Le
marquisat de Franchimont était autrefois une seigneurerie
constituant la frontière orientale de la principauté
de Liège. Theux et Spa en faisaient partie.
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Qui
ne se souvient de l'épisode historique des six cents
Franchimontois, venus assister les Liégeois dans leur
résistance au duc de Bourgogne Charles le Téméraire
(1468) ?
La
« sortie des 600 Franchimontois », bas-relief
décorant la façade ouest du palais des princes-évêques
de Liège
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Le
château de Franchimont constitue un magnifique exemple
de forteresse médiévale.
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Tous
les deux ans (années impaires), le château revit
son époque de gloire à l’occasion d'une
foire médievale, lieu magique où le visiteur peut
rencontrer des châtelains, des chevaliers, des archers,
des artisans, des magiciens, des jongleurs et ménestrels,
des montreurs d'ours et bien sûr des taverniers et aubergistes
pour étancher sa soif ou assouvir sa faim... |
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La
Reid, c'est aussi un parc animalier de grande réputation,
avec des loups comme attraction vedette.
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VIELSALM
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Porte
nord de l'Ardenne luxembourgeoise, la commune de Vielsalm
est définie, sur son site Internet, comme le «
pays de l'eau, de la pierre et du bois ».
L'eau,
comme sur le photo ci-contre, où le village principal
de l'entité se mire dans son lac. L'eau encore, si
l'on considère que l'appellation du lieu comporte le
terme « Salm», nom de la rivière qui le
traverse.
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Le
mot « Salm » viendrait du celtique « salwa
» (noir, brouillé) ou de l'allemand « salm
» (saumon). C'est cette deuxième étymologie
que l'on privilégie sur les armoiries de la commune. |
La
pierre, indépendamment des rochers qui ci et là ornent
le paysage, c'est l'exploitation du schiste ardoisier et la production
du coticule, une pierre à aiguiser locale.
Le
bois, c'est la forêt ardennaise, et revoici l'eau qui
se mêle à elle pour offrir de merveilleuses possibilités
de détente et de promenade, comme au domaine des Doyards. |
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Fraiture
est l'un des 23 villages qui composent la commune de Vielsalm.
La Baraque de Fraiture, avec ses 652 mètres, est le
deuxième point culminant de la Belgique, après
le Signal de Botrange.
Cet
endroit est
un réel paradis pour tous les amoureux de la nature
ou les fanatiques d’activités sportives : ski,
VTT, randonnées …
|
Au
niveau folklorique, Vielsalm est réputée pour ses «
macralles », sorcières qui organisent leur sabbat le
soir du 20 juillet, puis participent le lendemain (jour de la fête
nationale belge) à la fête locale de la myrtille.
Le
soir du 20 juillet, les sorcières s'emparent des clés
de la cité pour faire régner la magie, l'épouvante...
et bien sûr le rire ! |
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Les
« macralles », dites les « neures bièsses
», saupoudrent les spectateurs de poudre d'os ou infestent
les rues de rats noirs (jettent des souris en gomme). |
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VIRTON
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Au
sud de la province de Luxembourg, Virton est la capitale de
la Gaume (la Lorraine belge). |
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Fondé
dans un ancien couvent des Récollets (XVIIème
siècle) et agrandi d'une vaste aile contemporaine, le
musée gaumais met en valeur les multiples facettes des
ressources humaines, naturelles, industrielles et artistiques
de la Gaume d'hier et d'aujourd'hui. |
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On
pourrait s'étonner de la présence, à
Virton, d'un totem indien !
Avant
1967, une base aérienne de l'OTAN était implantée
à Marville, village français tout proche. Les
militaires canadiens qui y opéraient durent quitter
les lieux quand le général de Gaulle s'opposa
à la présence de troupes américaines
sur son territoire.
Ces
militaires, avant de partir, offrirent le totem aux Virtonnais,
en souvenir des bons moments passés dans la région.
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WAIMES
Waimes
est située à l'est de la province de Liège ;
commune francophone, elle est proche de la Communauté allemande
de Belgique et offre des facilités à la minorité
germanophone qui y habite.
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Waimes
est la commune la plus élevée de Belgique, dans
une région splendide qu'on appelle le pateau des Hautes
Fagnes.
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Les
Hautes Fagnes sont composées de forêts, de landes, de
tourbières et de marais. Cette vaste étendue de 4500
hectares constitue une réserve naturelle qui présente
une flore et une faune exceptionnelles, liées au climat froid
et humide.
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Cliquez
sur les logos ci-contre pour découvrir le site du parc
naturel Hautes Fagnes - Eifel ou celui du centre nature de Botrange. |
Le
point culminant de la région (et aussi de Belgique) est le
Signal de Botrange, dont l'altitude est de 694 mètres. Une
tour panoramique (construite en 1934) atteint 718 mètres, avec
à sa base une cafétaria-restaurant.
La
tour du signal de Botrange. |
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Depuis
1923, une butte artificielle porte l'altitude natrurelle du
lieu de 694 à 700 mètres. |
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Les
conditions géographiques font bien entendu que le climat fagnard
est le plus rude de Belgique :
Les
Hautes Fagnes attirent de nombreux visiteurs, écoliers en classes
de neige, randonneurs amoureux de la nature, amateurs de ski de fond...
 |
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À
propos de sports d'hiver, le village d'Ovifat, dans l'entité
de Waimes, permet la pratique du ski alpin.
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C'est également sur le territoire d'Ovifat que se trouve le château
de Reinhardstein, qui domine la vallée de la Warche depuis son
promontoire rocheux :
Ce
magnifique château, qui trouve ses origines au XIVème
siècle, a été magnifiquement restauré
dans la seconde partie du XXème.
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La
rivière appelée la Warche, affluent de l'Amblève,
draine la commune de Waimes. Dans le village de Robertville, non loin
du château de Reainhardstein, elle alimente un lac artificiel
fournissant eau potable et électricité.
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Le
lac de Robertville constitue aussi un lieu touristique très
apprécié (promenades,
natation, canotage, pêche).
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